厉害啦古人竟然这样利用天然气

天然气，从狭义方面来说，是指天然蕴藏于地层中的类烃和非烃类气体的混合物。现在在城市中，天然气的使用量越来越大，是每家每户都会使用的燃料之一。中国古代劳动人民勤劳智慧，很早便开始利用天然气进行生产生活活动。

中国是世界上最早发现和使用天然气的国家之一。远在战国时期，蜀人在凿井获取井盐的过程中，无意中发现了天然气井——火井。至晚于汉代时，古人已使用火井。魏晋时，人们常用火井来照明和煮盐，东晋常璩撰写的《华阳国志》就记载了这方面的事：“临邛县……有火井，夜时光映上昭。民欲其火，先以家火投之。顷许，如雷声，火焰出，通耀数十里，以竹筒盛其光藏之，可拽行终日不灭也。井有二，一燥一水，取井火煮之，一斛水的五斗盐；家火煮之，则无几矣。”这段话向我们透露出两条消息：

第一，早在两年多年前，人们就用竹筒装着天然气，当做火把点火走夜路；第二，古人用天然气煮盐，天燃气的火力比普通火的火力大得多，出盐多。

关于利用天然气井煮盐，明朝宋应星在《天工开物·井盐》有更详细的记载：“西川有火井，事奇甚。其井居然冷水，绝无火气。但以竹剖开去节，合缝漆布，一头插入井底，其上曲接，以口紧对釜脐，注卤水釜中，只见火意烘烘，水即滚沸。启竹而视之，绝无半点焦炎意。未见火形而用火神，此世间大奇事也！”用天然气煮盐而盐不焦，天然气利用技术可见一斑。

中国史料中关于天然气的记载多与煮盐业相关，事实上，天然气已经广泛被用于人们生活的方方面面，也不止只有四川利用天然气，中国其他各地也有广泛利用。明朝有位有位传教士叫曾德昭，他在关于山西省的描述中，也提到了天然气：“人们家里用火井，有如我们欧洲用水井；看来火井是燃烧的硫磺矿，只需打开一个小井口，不必很大，即可输送充分的热，用来烧煮所需的肉食。”

英国于年发现了天然气，西方才对天然气有所了解。而中国在遥远的两千多年前，就已经对天然气有了广泛的应用。可见，古人的创造力和发现力还是很强的。