财联社(上海,编辑潇湘)讯,减少二氧化碳排放是结束气候危机的关键。但是,本周早些时候发布的联合国气候变化报告,首次着重强调需要防控一个更隐蔽的“敌人”——甲烷。这是一种无色无味的气体,在短期内其变暖能力是二氧化碳的80多倍。
根据联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)的数据,目前大气中甲烷的浓度比过去80万年来的任何时候都要高。在全球气温较工业化前水平上升的1.1摄氏度中,约有0.3摄氏度来自甲烷排放。这份由名作者联合撰写的报告明确指出,各国需控制二氧化碳以外的温室气体排放,尤其是第二大温室气体甲烷。
IPCC报告的主要撰写者之一、科学家CharlesKoven表示,这是由于甲烷具有令人难以置信的变暖能力。Koven指出,“我们能在短期内缓解气候变化的最快捷方式就是通过减少甲烷排放。减少甲烷排放将在阻止全球变暖方面起到关键作用。”
Koven举例称,即便世界明天就停止排放二氧化碳,但由于这种气体在大气中停留的时间较长,全球气温在许多年内依然不会开始明显下降。他表示,相比之下,减少甲烷排放是改变未来10年全球气温变化路径最容易的方法。
甲烷从何而来?
甲烷是人们用于炉灶和家庭取暖的天然气的主要成分。它会在自然界通过火山喷发和植物分解自然产生,而垃圾填埋场、牲畜和石油天然气工业也会将大量的甲烷排放到大气中。
天然气被誉为美国向可再生能源转型的“过渡燃料”,因为它比煤炭更高效,燃烧时排放的二氧化碳更少。对工业领域而言尤为重要的是——天然气在世界各地供应充足,而且从地下开采的成本更低。
但是,这种新的“更清洁”气体的支持者,往往忽略了一个危险的威胁:它可能会泄漏,未经燃烧就进入大气,从而引发显著的气候变暖。
甲烷可能会从油气井、天然气管道和加工设备本身泄漏。根据美国能源情报署(EIA)的数据,美国有数千口活跃的天然气井、数百万口废弃的油气井、约万英里长的天然气管道以及数家处理天然气的炼油厂。
根据美国环保协会(EnvironmentalDefenseFund)的一份报告,三分之一的美国人生活在拥有石油和天然气业务的县,这对气候和公共健康构成了风险。
全球甲烷分布
直到近期,追踪甲烷泄漏的位置和规模都还很困难。不过现在,借助先进的红外摄像机和卫星设备可以估算出全球的甲烷排放量,科学家和监管机构得以更细致地了解到具体设施排放的甲烷规模。
斯坦福大学环境科学教授RobertJackson表示,"对于二氧化碳,我们一直都知道发电厂和烟囱之类的地方会成为主要源头;但对于甲烷,直到最近几年,我们才明白少数大型来源到底产生了多大影响,以及控制超级排放者对减排有多么重要。”
政府间气候变化专门委员会的最新评估强调,科学家现在对农业和化石燃料工业等人类活动释放了多少甲烷,以及其对气候危机的影响有多大,有了更全面的了解。在世界各地,化石燃料、农业和煤炭开采正在急剧增加甲烷排放。然而,具体源头和分布也因地区而异。
在北美,大部分甲烷排放(约万吨/年)来自石油和天然气生产,其次是牲畜排放(约万吨/年)。在中国,煤矿开采是最大的甲烷排放源,每年约万吨。
虽然农业是甲烷的主要来源之一,但Jackson表示,这部分的甲烷排放更难处理。“我们只能从牛身上下手,”Jackson表示,“我们可以要求人们停止吃牛肉,或者尝试给牛喂食特殊的饲料添加剂,以改变它们肠道中的微生物化学成分,减少这一反刍动物通过打嗝和排泄物排放的甲烷。但这对世界各地数十亿头牛来说并不容易。”
亟需全球行动
IPCC的报告已明确指出,阻止甲烷排放是减缓地球温度较工业化前水平上升1.5度的关键。科学家们表示,世界各国领导人需要立即采取行动,解决所有温室气体排放问题,而不仅仅是二氧化碳。
据国际能源署(IEA)估计,使用现有技术,全球石油和天然气行业可以减少75%的甲烷。其还估计,40%的排放在减少的同时无需额外成本,因为收集的天然气可以再出售。
美国总统拜登的气候特使约翰·克里的高级主管兼白宫联络官杜克(RickDuke)在一次新闻电话会议上表示,减少甲烷以及甲烷泄漏是拜登政府的首要任务。杜克表示,“我们已经做出了令人难以置信的巨大幕后努力,准备以更快、更全面的方式在国内削减甲烷排放,与此同时,我们正把这作为一项外交任务来处理。”
气候活动家LisaDeVille则敦促美国政府的政策制定者严格减少甲烷排放量。北达科他州的巴肯油田环绕着DeVille居住的贝特霍尔德堡印第安保留地,年,科学家发现近口油气井每年泄漏27.5万吨甲烷。
DeVille表示,“我们在未来几年所做的将决定我们拥有一个什么样的世界,我们留给我们的孩子一个什么样的世界。我们必须迅速转向清洁能源,阻止化石燃料的碳污染,然后阻止甲烷泄漏。”
在我国,控制甲烷排放的进度也已经在提速。今年5月,中国油气企业甲烷控排联盟成立大会在京举行。中国石油等为联盟成员单位。该联盟提出,各成员单位将共同开展行动,将甲烷控排纳入碳减排发展规划,全方位提升甲烷排放管控水平,力争实现年天然气生产过程甲烷平均排放强度降到0.25%以下,接近世界先进水平,并努力于年达到世界一流水平。
中国燃气控股有限公司则在上月中旬宣布与联合国环境规划署签署了谅解备忘录,成为加入全球油气甲烷伙伴关系的第一家中国成员企业。
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